Cette étude décrit le fonctionnement de la justice pénale en R.D. Congo qui, comme la plupart des Etats francophones africains, a adopté le système d'origine romano-germanique. Sont analysées les déficiences majeures de cette justice se résumant à la double distorsion: d'une part, entre certaines normes et les réalités socioculturelles et géographico-économiques; d'autre part, entre la réponse pénale aux infractions et la mentalité des justiciables.