Os problemas suscitados pela derrocada do socialismo e pela crise do Welfare State, bem como pelos impactos advindos da globalização e do surgimento de um direito supranacional, impõem à teoria do direito novos questionamentos, que as fórmulas tradicionais, pautadas no positivismo dominante até então, são incapazes de responder. Para lançar luzes sobre o tema é que os autores aqui reunidos vão buscar na moderna teoria da justiça novas formas de compreensão do político e do jurídico que mostrem a sua inexorável vinculação com a ética e a justiça numa sociedade pluralista e dividida por inúmeras concepções de bem e vida boa. Com base no liberalismo igualitarista de John Rawls, Ronald Dworkin e Bruce Ackerman, no comunitarismo de Michael Walzer e Charles Taylor e na teoria crítico-discursiva de Jürgen Habermas, são enfrentadas as questões mais prementes da atualidade - democracia e justiça, Constituição e direitos fundamentais, liberdade e igualdade, responsabilidade moral, procedimentalismo e substancialismo, direito cosmopolita e guerra justa.