Victor Hugo en parle, mais Lord Byron l'a découverte avant lui. Dans
leur sillage, de nombreux écrivains romantiques chanteront son histoire. Elle,
c'est Julia Alpinula : fille d'un haut dignitaire d'Helvétie, âgée de vingt-trois ans, elle ne survit pas à la mort de son père, comme le rappelle une inscription dont le texte poétique et allusif circule en Europe depuis la fin du XVIe siècle.
Remontant le temps pour cerner l'apparition de cette figure à la fois attachante
et héroïque par sa volonté de résister aux abus des Romains, Daniel Maggetti
montre ensuite comment elle est mise en scène et utilisée par divers auteurs
férus de légendaire, jusqu'au coup de théâtre qui conduira à sa disparition...