En 1902, une expédition internationale de six alpinistes est la première à tenter l'ascension du Chogori ou K2, le plus haut sommet du globe. Le docteur Jules Jacot-Guillarmod rapporte les premières photographies de la montagne géante et des hommes téméraires qui s'y sont mesurés. Les diatribes du poète et occultiste anglais Aleister Crowley apportent un étonnant contrepoint au témoignage rigoureux du médecin suisse.