Il se nomme Liam O'Donnell. Appelez-le Mac Lir. C'est son surnom. « Fils d'Océan » en gaélique, la langue de ses ancêtres. Depuis le drame, il est seul avec son père dans une cabane sur la plage, au bord de l'Océan, sur l'ancienne piste côtière des chameliers de l'Australie. Il n'a que onze ans mais c'est lui qui s'occupe de tout, dessaler l'eau de mer, pêcher, préparer à manger, pendant que son père boit, gémit, dort, brûle de chagrin et parle en rêve à ses chéries, ses amours, ses disparues, la mère et la soeur de Mac Lir. Mac Lir écrit, il réfléchit, il observe les couleurs du soleil couchant, des rayures du requin-tigre qu'il a baptisé Sharak, de la tortue verte qu'il a appelée Dood.