Els Irla, dedicats a la representació del suro i adscrits al republicanisme, contribuïren a l'apogeu republicà dels anys trenta del segle XX. Després de la Guerra Civil vindria l'exili que significà per a la família Irla un punt i a part. Començava una llarga etapa en què la família hauria de lluitar novament per aconseguir l'estabilitat econòmica. Paral·lelament en Josep Irla esdevindria, l'any 1940, el President de la Generalitat de Catalunya a l'exili.