Auteur et compositeur de plus de deux cents chansons, Jean Ferrat, disparu le 13 mars 2010 à soixante-dix-neuf ans, était l´un des derniers géants de la chanson française.
À l´aide de témoignages inédits, notamment celui de Pierre Frachet, auteur de « Ma Môme », chanson qui lança Ferrat en 1960, Jean-Dominique Brierre retrace la vie de cet artiste aux préoccupations poétiques autant que politiques.
Il évoque l´événement qui bouleversa son enfance : la déportation de son père et sa mort à Auschwitz ; ses débuts à la Colombe ; son travail d´adaptation des poèmes d´Aragon, qui lui valut quelques-uns de ses plus grands succès, dont « Aimer à perdre la raison » et « Que serais-je sans toi ? » ; sa vie à Antraigues, village de l´Ardèche dont Ferrat fut l´âme durant quatre décennies et où il repose aujourd´hui.
Ce livre analyse en détail les liens de l´auteur de « Nuit et Brouillard », « La Montagne » et « Potemkine » avec le parti communiste, et l´étonnante popularité de cette voix synonyme d´engagement et de fraternité.