Dans la mémoire populaire, le nom de Jean Ferrat reste indélébile. Sa disparition, en mars 2010, a été l'occasion d'un hommage magnifique rendu par toute la France : riches et pauvres, agriculteurs et ouvriers, vieux et jeunes, tous se retrouvaient dans les chansons de cet homme de coeur et de conviction. Même s'il s'était retiré de la scène à l'âge de 42 ans (il est mort à 79 ans), il restait, avec "La Montagne", "Potemkine", "Ma Môme", "La Femme est l'avenir de l'homme", le poète du siècle. En avance sur son temps - les écologistes le redécouvrent - mais aussi en accord avec son époque, il a été de toutes les luttes, de tous les combats, de tous les élans. Il a soutenu le mouvement féministe, dénoncé le stalinisme, combattu les guerres coloniales... Mais sait-on que derrière le chanteur engagé se cachait un enfant nommé Jean Tenenbaum, dont le père, joaillier juif, a été déporté par les nazis à Auschwitz? Que derrière le poète qui lisait Aragon, il y avait un guitariste de jazz ? Que toute sa vie, Jean Ferrat a été en butte à la censure qui régnait à la télé, à la radio ? Qu'il était amoureux de sa région, l'Ardèche, où, jusqu'à son dernier souffle, il a été toujours impliqué dans la gestion communale ?
Jean Ferrat était un homme généreux, aimé de tous. Or, c'est cette générosité même, qui est l'élégance de l'âme, qui, aujourd'hui, nous fait le plus défaut. La vérité, c'est que Jean Ferrat nous manque.