Que voulons-nous dire quand nous prononçons le mot «je» ? la pensée peut-elle naître de la matière inanimée ? cette question qui hante scientifiques et philosophes depuis des décennies n'est pas près de disparaître. bien au contraire, elle s'impose à nous de plus en plus fréquemment à mesure que nous assistons aux progrès de la science. ces progrès qui forcent les chercheurs à traquer l'émergence de la conscience jusque dans les molécules de matière. douglas hofstadter, renouant avec le fil conducteur de «gödel, escher, bach», propose d'utiliser le concept de «boucle étrange». les boucles étranges ont cette particularité d'exister à deux niveaux différents. ainsi, en mathématiques, un énoncé comme «je ne peux être prouvé» est une assertion qui, en toute logique, devrait pouvoir être démontrée ou réfutée. mais c'est aussi une affirmation à propos de cette même assertion, rendant impossible toute démonstration. comme toujours avec hofstadter, ceci est le point de départ de réflexions très profondes, mais aussi de jeux d'esprit, jeux de mots et pirouettes délectables dont lui seul a le secret.