Aujourd'hui, nous vivons de plus en plus longtemps, mais nous acceptons mal les signes de notre vieillissement et de celui de nos proches. La vieillesse est à la fois un état et un changement inévitable, mais à la différence des végétaux ou des animaux qui, comme nous, croissent et dépérissent, nous avons conscience de devenir autre. Le désir de longévité est intimement lié à la peur de la mort. Pourtant, vouloir conserver la santé et prolonger notre existence, c'est mettre nos connaissances au service de la vie. Vieillir, se « retirer », ce n'est pas renoncer aux désirs et aux passions, c'est prendre aussi le temps de faire retour sur son existence et le sens qu'on veut lui donner.