Catedrático de Historia Medieval en la Universidad de Oviedo. Tras 48 años de servicio (1963-2011), a la dilatada actividad docente del profesor Ruiz de la Peña, de la que es parte importante el nutrido número de discípulos que han tenido la satisfacción de seguir sus enseñanzas, se une una extensa labor investigadora que se manifiesta en cuatro líneas de atención preferente: la historia medieval de Asturias, los estudios jacobeos, la historia urbana y la historia del Derecho y las Instituciones en la Corona de Castilla. En los presentes volúmenes, homenaje de sus discípulos al maestro con motivo de su jubilación, se recoge una muestra representativa de su obra dispersa, selección en todo caso mínima de la producción científica del profesor Ruiz de la Peña pero que da buena cuenta de sus preferencias temáticas y del buen hacer historiográfico del homenajeado.