Un détective privé mordu par un de ses clients, un boxeur incapable de se défendre, un mur à gages malchanceux, un mafioso inoffensif : victimes de leur sens du devoir et de leur incompétence, ils sont les héros de ces histoires tour à tour féroces, hilarantes et dérisoires auxquelles les films des frères coen nous ont habitués.
La vraie surprise est ailleurs, dans les récits autobiographiques que nous livre aujourd'hui ethan coen. ce sont des contes magnifiques oú l'humiliation, la peur et la solitude jouent un grand rôle. on y découvre un monde inconnu, avec des juifs perdus dans une middle america recouverte par la neige, l'hiver, quand l'autocar jaune ramène les enfants du talmud torah et que la nuit tombe, menaçante. et l'on comprend alors que cet univers macabre et enchanté est celui d'un écrivain qui n'a jamais oublié les visions de sa jeunesse.