Isaac Newton nasceu numa herdade, em 1642, órfão de pai e indesejado pela mãe. Todavia, quando morreu em 1727, era tão importante que o seu funeral teve honras de Estado - uma distinção rara à época para alguém cujas principais realizações em vida foram intelectuais e científicas. Newton foi uma presença constante e irascível no Trinity College, em Cambridge, pensando, imaginando e apelidando propriedades da natureza, como a massa, a gravidade e a velocidade, características que hoje se consideram inquestionáveis. Inspirado em Aristóteles, estimulado pelas descobertas de Galileu e pela Filosofia de Descartes, Newton compreendeu o inatingível e ousou medi-lo, um avanço intelectual sem paralelo na sua geração.