"Valeur et discipline", c'est la devise des marins, inscrite à l'avant des bateaux de guerre. A l'arrière, "Honneur et Patrie", c'est la devise des officiers. Comment ces deux devises peuvent-t-elles se contredire ? L'invitation à la guerre est l'histoire d'un aviso montrant le pavillon à la fin de la guerre française du Vietnam. Son commandant obéira-t-il à l'ordre de l'Amirauté de livrer des civils vietnamiens réfugiés à son bord ? C'est tout le drame de la guerre du Vietnam et du conflit des idéologies que décrit ce livre...