Considerada um dos sete pecados mortais, a inveja é uma força mais poderosa do que nunca na
actual cultura do consumo. Mas a inveja não é exclusivamente produzida pelos meios de comunicação de
massa de hoje visando encorajar a aquisição de produtos comerciais. Os psicanalistas afirmam que se trata
de uma emoção inerente ao desenvolvimento de cada ser humano, e que nos afecta ao longo de todas as
épocas da vida - da inveja do seio experimentada pelo bebé, passando pela inveja do adolescente perante
as realizações adultas, até à inveja sentida pelos mais velhos perante os jovens.
Este livro apresenta uma panorâmica da história do conceito de inveja no pensamento psicanalítico,
da polémica ideia de inveja do pénis que encontramos em Freud às ideias igualmente controversas de
Melanie Klein acerca da inveja primária do seio experimentada pelo bebé. Como Kate Barrows explica, a
inveja é um dos obstáculos maiores que se depara ao trabalho psicanalítico, embora possa revestir também
formas mais benignas. E os impulsos deste tipo mais temperado de inveja, quando se combinam com
sentimentos de admiração e gratidão, podem conduzir, não à desconfiança e ao ódio, mas à emulação e ao
respeito.