La recherche dans le domaine de la lexicologie anglaise est encore très peu développée, en France comme dans les pays anglophones, et si l'on considère l'ensemble des travaux publiés sur le lexique de l'anglais contemporain, qu'il s'agisse d'articles portant sur tel ou tel point particulier, de chapitres qui, dans certains ouvrages généraux de linguistique anglaise, peuvent être consacrés au lexique, ou des rares ouvrages traitant spécifiquement de la "formation des mots" (H. Koziol, O. Jespersen, N. M. Rayevska, H. Marchand, V. Adams), on constate des insuffisances nombreuses et d'importantes lacunes. En effet, ces travaux ne concernent, au mieux, qu'une partie des processus lexicogéniques ; ils ne sont pas fondés sur une vision globale de la dynamique lexicale ; ils n'impliquent aucune recherche d'unité méthodologique dans l'approche des divers mécanismes ; ils étudient les processus indépendamment les uns des autres, sans montrer leur capacité de combinaison, ni leurs relations de concurrence et de complémentarité ; ils ne soulignent guère les tendances récentes et ne donnent que très peu de précisions chiffrées. Cet ouvrage, qui présente une analyse descriptive de l'ensemble des processus lexicogéniques de l'anglais courant contemporain - fondée sur l'étude d'environ 75000 lexies - vise à réduire ces insuffisances et à combler ces lacunes.