La casuistique est généralement associée à la confession : elle serait un artifice permettant de résoudre des cas de conscience. En fait, elle sert à appliquer avec justesse des normes morales connues. Elle est devenue outre-Atlantique une procédure pour inventer des normes à partir de cas embarrassants rencontrés en médecine et en biologie. Elle peut apporter à la réflexion bioéthique une procédure argumentative conciliant souci de la situation singulière et exigence de conserver à la norme morale sa force de prescription.