É difícil superestimar a importância do crescimento econômico. O aumento de mais de dez vezes na renda dos Estados Unidos no último século é resultado do crescimento econômico. Este também explica por que as rendas per capita dos Estados Unidos e da Europa Ocidental são cerca de cinquenta vezes maiores que as de muitos países da África subsaariana. Desde meados da década de 1980, o crescimento tem sido um dos campos de pesquisa mais ativos da teoria econômica. Contudo, embora desempenhem um papel de grande proeminência no discurso acadêmico e nas pós-graduações, foi apenas há pouco tempo que os avanços da pesquisa chegaram ao nível de ensino da graduação. Boa parte desse atraso se deve ao fato de que esses avanços têm sido discutidos principalmente em textos acadêmicos. O resultado é um acúmulo de publicações fascinantes, mas altamente técnicas e repletas de matemática - a moderna linguagem da economia. Este livro traduz essas contribuições em linguagem mais acessível. As percepções fundamentais das teorias do crescimento, antigas e modernas, são explicadas com ênfase na economia, em vez de na matemática. Não é necessário um conhecimento muito além do cálculo ensinado pela maioria das faculdades e universidades, no primeiro período. Mais ainda, a maior parte da matemática necessária é apresentada com o modelo de Solow, no Capítulo 2; a análise dos capítulos seguintes apenas reutiliza essas ferramentas.