Romancière prolifique et érudite, A. S. Byatt est pourtant négligée par les études consacrées à la littérature britannique contemporaine. Cet ouvrage, essai sur la fiction byattienne, première thèse consacrée à cet auteur, se propose de combler ce manque en analysant un corpus paru entre 1978 et 1996. Essentiellement modérée, A. S. Byatt cherche à conserver les valeurs traditionnelles au coeur de son expérimentation au niveau de la forme, tout en s'engageant dans les innovations langagières et narratologiques de notre époque.