Objets de luxe ou bijoux, les intailles et camées d'époque romaine recensés dans cet ouvrage proviennent de fouilles d'habitats et de tombes, de trésors, voire de découvertes fortuites sur l'ensemble du territoire français, Corse exceptée.
Ces pièces de glyptique ont été très appréciées dans le monde romain pour leur beauté, mise en valeur par leurs montures, bagues et médaillons, pour leur couleur et aussi pour le motif gravé servant de sceau ou de décor.
Ces images montrent, plus que les réalités de la vie quotidienne, matérielle, les aspirations religieuses, ou plutôt la religiosité superstitieuse des possesseurs de gemmes. L'ouvrage présente 394 pièces de la glyptique de l'époque romaine qui soulignent l'évolution stylistique, la variété des motifs et la richesse iconographique de la glyptique qui puise son inspiration dans les mythes grecs et les textes antiques.