Ce manuel d'initiation s'adresse aux étudiants qui commencent une formation au Nouveau Testament sans connaissances préalables particulières.
Il intéressera quiconque veut en maîtriser les orientations générales, sur les plans historique, littéraire et théologique. Une attention toute particulière aux contextes dans lequel il s'inscrit permet au lecteur d'aborder de nombreux textes non bibliques contemporains de sa naissance. Une présentation approfondie du monde juif de l'époque souligne les continuités et l'originalité du premier christianisme.
Une évocation du jésus historique et de Paul à partir des sources disponibles met notamment en relief le processus de reprise littéraire de leurs trajectoires dans le Nouveau Testament. Chacun de ses vingt-sept livres fait l'objet d'une présentation resserrée en autant de fiches d'apprentissages où le plan, le contenu et les circonstances de rédaction sont regroupés pour en faciliter la mémorisation.
Cartes, tableaux, index et glossaire enrichissent ce manuel qui complète les ouvrages équivalents en français, dont l'Introduction au Nouveau Testament (Labor et Fides, 20094) et le Guide pour l'étude du Nouveau Testament (Labor et Fides, 1999). Cette initiation se veut moins spécialisée que ces deux manuels de référence.