Sur la plage de Copacabana, un acteur, désespéré par l'échec de sa dernière pièce de théâtre, médite sur son suicide qu'il prévoit dans les eaux en furie de l'océan Atlantique.
Mais au hasard d'une petite annonce, il se retrouve propulsé loin de ses désillusions, loin de ses rêveries hollywoodiennes, dans les dédales fantasmagoriques de la dictature militaire. Il goûtera aux fastes et aux vertiges du pouvoir, s'initiera aux faux-semblants et aux cruautés du régime. Mais comme l'histoire nous est relatée par une voyante, on est en droit de se poser des questions sur la véracité de son récit.