Cet ouvrage étudie la partie allemande du programme de contemporaine du CAPES et de l'agrégarion d'Histoire-Géographie consacré aux rapports entre industrialisation et sociétés en Europe occidentale dans le siècle de la seconde révolution industrielle (1880-fin des années 1960).
Destiné en priorité aux étudiants de concours, il a pour but de présenter à ces derniers, mais aussi à un public plus large, une synthèse des travaux les plus importants sur l'Allemagne, parmi lesquels une part essentielle a été réservée aux auteurs allemands et anglo-saxons.
A l'impératif de faciliter l'acquisition des connaissances, caractéristique d'un manuel, a été joint celui de faire percevoir les grands débats historiographiques qui animent la recherche internationale.
Consacré à l'Allemagne, ce travail s'inscrit dans la démarche comparative qui inspire l'ensemble de la question de concours.