Cet ouvrage, le premier en langue française, synthétise 35 ans d'expérience en incendie et explosion, puis 13 ans de recherche et d'enseignement à l'ecole des sciences criminelles de l'université de lausanne.
Environ 1500 expertises en constituent le fonds. il y est proposé une véritable méthode d'investigation qui doit unir les deux aspects nécessaires à la démarche expertale: la pratique sur le terrain - qui exige de maîtriser la fixation de l'état des lieux - et la connaissance sûre et renouvelée des lois physiques et chimiques - sans lesquelles aucune hypothèse ne peut évidemment se vérifier. c'est pourquoi les sinistres sont classés selon leurs causes scientifiques.
La description des phénomènes du feu accompagne la nomenclature des systèmes d'allumage. mais de nombreux cas pratiques variés illustrent la partie théorique et ils concernent un public plus large que celui des experts: magistrats, enquêteurs de police, pompiers, organismes de sécurité, inspecteurs d'assurance, et même les métiers et industries où le risque d'incendie et d'explosion est présent.