Els humans i els oankali s?han estat aparellant des deque els alienígenes van arribar per primera vegada a laTerra per rescatar els pocs supervivents d?una guerranuclear aniquiladora. Els oankali van començar unprojecte de cria massiu, guiat pels ooloi, unasubespècie sense sexe capaç de manipular l?ADN, ambl?esperança de crear una raça interestel·lar perfecta.Coneguda com la «gran dama de la ciència-ficció», des dela seva mort la repercussió i les vendes dels seusllibres han anat en augment.