" J'évente, je rafraîchis et je peux garder un secret " ainsi étaient décrites les fonctions de l'éventail sur un présent fait à la reine Alexandra d'Angleterre en 1903.
Accessoires de mode indispensables aux élégantes dès le XVIIIe et surtout aux XIXe et début du XXe siècles, feuilles d'éventails et montures inspirent artistes et artisans. Une inventivité folle les décline dans tous les matériaux. Ils se parent de peintures de maîtres et de joyaux. Utilisés en Egypte et en Chine depuis des temps immémoriaux, les éventails pliés, fixes, brisés viennent en Europe dans le dernier quart du XVIe siècle.
D'abord adoptés en Italie ils atteignent en France le sommet de l'élégance. Leur mode fait fureur en Angleterre où la Couronne britannique rassemble une vaste collection sujet de ce livre. Pour spécialistes, amateurs, ou " Fans d'éventails ". Fan se traduit par éventail en anglais... justement.