la belle epoque est une période importante dans l'histoire du monde ouvrier, où s'affirme une nouvelle conscience de classe dans une france qui s'industrialise.
sans prétendre à l'exhaustivité sur cette période dense, aux conditions d'existence contrastées, aux mouvements sociaux complexes, cet ouvrage vous plongera dans le quotidien d'un monde ouvrier où le travail est rude, le lendemain souvent précaire... mais où se forgent de nouvelles solidarités dans les luttes et les labeurs communs. au tournant de 1900, l'ouvrier profite aussi des nouveaux progrès techniques : eau courante, électricité, médecine, vélocipède...
qui vont modifier ses modes de vie, alors que le dimanche chômé et la réduction de la journée de travail, obtenue de haute lutte, lui ouvrent les portes de nouveaux loisirs : cinéma, sport et guinguettes... photos amateurs, gravures de la presse illustrée..., à travers ces images inédites d'un monde maintenant lointain, ce livre rappelle la diversité des conditions ouvrières au tournant de 1900, entre anciens ouvriers-paysans attachés à leur terroir, artisans des centres urbains héritiers du compagnonnage, nouveau prolétariat des mines ou de la sidérurgie, immigrés belges ou italiens...
il souligne que ces améliorations régulières des conditions de vie n'auront été obtenues qu'au prix de luttes difficiles, de manifestations parfois sanglantes quand chargeaient les dragons de clemenceau.