Outre l'économie de la résine issue de la plantation intensive des pins, dès le milieu du XIXe siècle, les Landes recelaient deux industries assez particulières, aujourd'hui presque totalement oubliées :
La confection des enveloppes de bouteilles au moyen de la paille de seigle (dont la farine était alors très consommée), et le façonnage des bouchons grâce à l'écorce si particulière du chêne-liège, arbre endémique à la région. Au milieu des années 1920, c'étaient plusieurs centaines d'ouvriers et surtout d'ouvrières qui vivaient de ces industries.
L'ouvrage, fort bien documenté, tend à faire revivre ces deux activités essentielles pour l'économie locale d'alors, qui se développèrent, se paupérisèrent et disparurent, déjà victimes d'une certaine mondialisation.
Serge Pacaud, spécialiste de la Belle époque, a déjà publié de nombreux ouvrages concernant la vie de nos arrière-grands-parents. En étudiant et restituant les archives publiques et privées de ce temps, l'auteur nous présente deux activités anciennes et oubliées du pays landais : celle des paillons, à présent totalement disparue, et celle de la confection du bouchon mise à mal par le déclin irrémédiable de la filière dans les Landes.