La phénoménologie qui s'élabore dans les ideen est inconstestablement un idéalisme, et même un idéalisme trascendantal ; le terme même n'est pas dans les ideen alors qu'il se rencontre dans des inédits antérieurs.
C'est dire que les commentateurs s'accordent à regrouper autour de ce mot les analyses les plus importantes de l'ouvrage. finalement, la " conscience pure ", la " conscience transcendantale ", l' " être absolu de la conscience ", la " conscience donatrice origianire ", sont des titres pour une conscience qui oscille entre plusieurs niveaux ou, si l'on veut, qui est décrite à des phases différentes de son ascèse : de là des erreurs d'interprétation dont husserl s'est plaint si constamment et si amèrement.
Les idées directrices sont la matrice de l'existentialisme français, celui d'un sartre évidemment, mais surtout de la pensée de merleau-ponty. c'est également par rapport à husserl que prennent position levinas, ricoeur et michel henry.