Vous connaissiez Paolo Barbaro l'écrivain de Venise, qui sait évoquer mieux que quiconque le charme de sa lagune et de ses îles perdues ou retrouvées.
Ecoutez-le parler à présent d'un plat pays semblable à celui du grand Jacques, quadrillé par des digues bordant le Bacchiglione, la Tèsina et autres cours d'eau tortueux : le pays de la famille de son père, quelque part en Vénétie, entre Vicence et Padoue. Paolo Barbaro y passa les étés de son enfance, quelques hivers. C'est là qu'il apprit à connaître les habitants d'un monde champêtre aujourd'hui disparu, à connaître leurs moeurs, leur façon d'agir et de penser.
Mais à la lecture de ces "Histoires", on comprend qu'il apprit surtout à aimer ces hommes et ces femmes. Et s'empare alors de nous, par la même occasion, la nostalgie d'un univers qui nous était, auparavant, totalement étranger et que Paolo Barbaro rapproche étrangement, dans la dernière histoire, de celui de la Sérénissime...