« Ce livre est un ouvrage de recherche éthique et théologique sur une orientation sexuelle qui touche des millions de personnes à travers le monde. » (X. T.)
Le père Xavier Thévenot, prêtre et salésien de Don Bosco, a soutenu en juin 1980 à l'Institut catholique de Paris une thèse de doctorat très remarquée en théologie morale sur le thème : « homosexualité et morale chrétienne. Réflexion éthique à partir d'une enquête auprès des chrétiens homosexuels. » Cinq ans plus tard, les Éditions du Cerf proposaient une version plus accessible de cette enquête et de ce travail de recherche, mais qui conservait les moments les plus forts de son analyse.
Outre son activité éditoriale (la direction de la collection « Recherches morales » et sa participation assidue à la « Revue d'éthique et de théologie morale » aux Éditions du Cerf), l'enseignement et l'oeuvre théologique du père Thévenot font autorité, aujourd'hui encore, tant les théologiens francophones lui sont redevables, notamment sur des questions aussi difficiles et aux enjeux aussi complexes que celles-ci : un regard chrétien authentiquement respectueux des personnes homosexuelles d'une part, et le développement par elles d'un véritable sens de la responsabilité morale chrétienne, d'autre part.
L'apport théorique et pratique du travail de Xavier Thévenot demeure une référence majeure pour penser aujourd'hui les problématiques placées sous nos yeux par l'actualité ecclésiale ou sociétale. Bien que son enquête date de plus de vingt-cinq ans, il y a étonnamment toujours avantage à y revenir : si quelques données sont en effet liées au contexte du temps, l'essentiel est d'une pertinence rarement égalée depuis. C'est à partir de ce travail et de ses grandes conclusions que l'actualisation en vue du débat le plus contemporain est à réfléchir au profit des personnes concernées.
C'est tout autant manière de rendre le plus bel hommage qui soit à l'ensemble d'une oeuvre suivie de tant et tant de commentateurs...