Saluée unanimement par la critique internationale lors de sa sortie aux U.S.A. en 1976, une biographie magistrale par le style et la richesse des sources fournies et considérée comme un classique. C'est à ce titre qu'elle a été plusieurs fois éditée, notamment dans la collection "Bouquins" , mais jamais à ce jour en poche.
Dans ce premier volume, John Toland raconte tour à tour la jeunesse désoeuvrée d'Hitler, son ascension méticuleuse servie par l'écriture de Mein kampf et la mainmise sur le N.S.D.A.P, par la prise de pouvoir et l'établissement de la dictature meurtrière du IIIe Reich jusqu'à l'apogée de Munich.