O prefácio à edição portuguesa, de Sebastião Formosinho, Professor Catedrático da Universidade de Coimbra que viveu nos anos sessenta o ambiente científico da Royal Institution, dá-nos um enquadramento pessoal desta obra. A tradução, de Maria Isabel Prata e Sérgio Rodrigues, é acompanhada por notas modernas tanto culturais como científicas, que procuram esclarecer alguns aspectos menos conhecidos da obra e da época em que foi escrita.