Este libro resume la evolución de la actividad económica, desde la llamada Revolución Neolítica hasta los tiempos actuales. El objetivo de los capítulos -así como el de las prácticas sugeridas en los Anexos- está perfilado desde un claro punto de vista "eurocéntrico", para dar cuenta de cómo se ha resuelto la tensión entre la población y los recursos a lo largo del tiempo. El papel desempeñado por las instituciones en el crecimiento económico, junto al de la innovación, son las guías centrales de este análisis económico del pasado. Los conocimientos están adaptados a las exigencias curriculares de la asignatura Historia Económica Mundial, tal y como ha quedado diseñada en los nuevos grados universitarios, y ateniéndose a las necesidades del Espacio Europeo de Educación Superior. Para su elaboración se ha observado una división cronológica que no cercena la materia docente, lo cual permite ofrecer una visión de conjunto de variables tan significativas como pueden ser la productividad, la aplicación de diferentes tecnologías o las relaciones entre los diferentes grupos sociales. Las economías nacionales de la península Ibérica han recibido algo más de atención que las de otras latitudes, por ser las más próximas a la mayoría de los futuros lectores y alumnos.