Da invenção da agricultura e da domesticação dos animais aos complexos e sofisticados mecanismos da economia contemporânea: um percurso de mais de dez mil anos à procura dos factores decisivos da mudança dos destinos do género humano. Esta história económica do mundo tem sobretudo três características. A primeira é que encara o género humano na sua globalidade, ocupando-se da história económica de todos os continentes. A segunda característica é assinalar as causas profundas das principais fases da história económica. A terceira é apresentar uma primeira definição dos termos e dos mecanismos que regulam a actividade económica.