Escribir la historia del Institut dÆEstudis Catalans equivale a estudiar el proceso de institucionalización de la cultura catalana en la lengua propia, que antes de 1907 no había contado con ningún apoyo público y oficial. También equivale a estudiar la constitución de una comunidad académica catalana con personalidad diferenciada de la española y con presencia directa, sin pasar por Madrid, en las organizaciones científicas y eruditas internacionales. Este libro no se limita a la evolución interna del IEC sino que, además, la sitúa dentro del contexto politicocultural de una época caracterizada por cambios políticos y sociales traumáticos a lo largo de tres decenios y medio. El estudio de una cultura se ha de abordar a través de sus agentes creadores, como las corporaciones y los movimientos, y se debe hacer con el grado de objetividad histórica más alto posiblei, evitando caer en la típica monografía facil de homenaje corporativo. Este libro es el primer volumen de los dos previstos de la historia del IEC. Arranca de su fundación en 1907 como centro de estudios históricos creado por la Diputación de Barcelona, se para en su ampliación en 1911 en tres secciones ùla Histórico-Arqueológica, la de Ciencias y la Filológicaù y llega al inicio de su reconstrucción en 1942, en la clandestinidad, después del colapso del 1939.