Este primeiro volume, de uma obra em cinco volumes, cobre perto de vinte séculos de história do mundo antigo greco-romano. Percorre um espaço que vai das margens do Mediterrâneo às do Mar do Norte, das colunas de Hércules às bordas do Indo. Mergulha em documentos tão diversos como os túmulos de uma necrópole, a estela inscrita colocada nas paredes do santuário, o rolo de papiro, a cena pintada no bojo de um vaso… e numa literatura que, se não deu a palavra às mulheres, falou muito delas.
Este livro não tem por função substituir a enorme produção que neste domínio existe. Ele aborda apenas um pequeno número das questões que ajudam a compreender o lugar das mulheres no mundo antigo e mais ainda, talvez, compreender os fundamentos de hábitos mentais, de medidas jurídicas, de instituições sociais qu perduraram durente séculos no Ocidente.