Histoires de gestes est un livre autour des gestes essentiels au départ de tout mouvement. Appuyé par une trentaine de photographies, cet ouvrage rassemble douze textes de chercheurs qui analysent un geste simple et précis avec de nombreuses références dans l'histoire de la danse et de l'art.
Cet ouvrage fait écho aux conférences de la Petite université populaire de la danse (organisées par le Théâtre National de Chaillot et le département Danse de l'université Paris 8). Chaque conférence prend pour départ un verbe d'action lié à un geste simple et fondamental.
Il s'agit, pour chaque geste abordé, d'analyser le mouvement en lui-même à travers l'histoire des représentations du corps ainsi que des oeuvres chorégraphiques en recourant à la philosophie, à la peinture et l'art plus généralement, à l'histoire ou à d'autres éclairages issus des sciences humaines telles que l'anthropologie ou la sociologie, et des savoir-faire des danseurs, laissant ainsi émerger de nouvelles réflexions et des outils susceptibles d'enrichir la perception de la danse et du corps.
Les gestes fondamentaux (verbes d'actions essentiels en danse contemporaine), qui mettent l'accent sur la relation à l'autre et sur la relation à l'espace et à l'environnement :
1) Etre debout (Christine Roquet) 2) Tomber (Sylviane Pagès) 3) Marcher (Marie Bardet) 4) Courir (Frederica Fratagnoli) 5) Sauter (Isabelle Launay) 6) S'asseoir (Isabelle Ginot) 7) Tourner (Sophie Jacotot) 8) Arriver/partir (Mahalia Lassibile) 9) Prendre par la main (Marina Nordera) 10) Porter (Christine Roquet) 11) Frapper (Frederica Fratagnoli) 12) Regarder (Isabelle Ginot) Chaque texte peut être lu comme un exercice de discernement pour notre faculté de regard, chaque auteur tentant une description des caractéristiques du geste, en lien avec uen iconographie pensée pour enrichir cet exercice de regard.