Le hassidisme - à la fois vision du monde, école de pensée et mode de vie - est né en Pologne au xvIIIE siècle avec l'enseigne-ment du premier de ses maîtres, Rabbi Israël Baal Chem Tov.
Le mouvement hassidique donne un second souffle au judaïsme en réalisant un pont entre les érudits et la masse populaire inculte, brisée par les épreuves et mise au ban de la société juive de l'époque par une aristocratie du livre. Sans remettre en cause l'importance de l'étude et de la réflexion, mais en soulignant la nécessité de la sincérité et de la chaleur du coeur, du don de soi, de l'amour de l'autre et de la joie, le Baal Chem Tov ouvre une nouvelle voie.
Très vite, cet enseignement dépasse la région où il est né. Il s'étend très largement en Europe centrale et orientale. Au-delà de son enseignement, ce sont ses récits qui fondent le hassidisme. Loin d'être de simples contes, bien plus que des anecdotes, ils diffusent une précieuse sagesse. A la fois traditionnels et novateurs, ils détiennent bien des réponses dont notre époque a désespérément besoin. Ils sont histoires de prodiges, qui montrent que le surnaturel n'est jamais loin, histoires qui recèlent toutes une profondeur à découvrir.
Haïm Nisenbaum nous livre ici ces récits et nous guide dans ce voyage au coeur de la spiritualité qui se teinte alors d'une belle lumière à l'éclat inaccoutumé.