Ce manuel, unique en son genre, plusieurs fois réédité, est devenu LE manuel d'initiation à l'histoire de Rome. Organisé en trois parties (Des origines à l'Empire / Rome, maîtresse du monde / Un autre monde romain), complété de tableaux chronologiques, de cartes et plans, d'un index et un lexique, il met en évidence la vie politique, économique, sociale et religieuse durant l'imperium romanum, qui était, rappellent les auteurs, constitué de deux mondes, l'Occident latin et l'Orient gréco-latin, dissociés par la suite autour de Rome et de Constantinople.
Présentation.
Introduction. - Rome et la Méditerranée.
Première partie. - Des origines à l'Empire.
L'Italie au VIIIe siècle av. J.-C. ou l'Italie avant Rome.
La formation de Rome, de Romulus aux Tarquins.
Deux siècles obscurs (et réinventés ?), les Ve et IVe siècles av. J.-C. ou la jeunesse de la République.
La croissance de la Rome républicaine.
Les conquêtes et leurs conséquences.
Crise et fin de la République.
Deuxième partie. - Rome, maîtresse du monde.
Le monde romain en 31-28 av. J.-C.
Le Principat augustéen, naissance d'un régime.
La mise à l'épreuve du système sous les Julio-Claudiens.
La crise de 68/69 et les Flaviens, la confirmation du système.
L'apogée, l'Empire des Antonins, 96-192.
Le règne des Africains et des Syriens, 193-235.
Troisième partie. - Un autre monde romain, IIIe-Ve siècle.
Un certain équilibre, l'année 235.
Un ordre qui se défait, les crises, 235-284.
Mise en place d'un autre ordre, 284-361.
D'autres institutions, la réorganisation.
Un autre milieu socio-économique, la reprise et l'étatisation.
Une autre civilisation, entre paganisme et christianisme, la renaissance.
Vers la fin du monde romain ?.
Chronologie.
Lexique.
Bibliographie.
Index.
Table des cartes, plans et tableaux.