Cet ouvrage vise à provoquer une lecture critique de notre présent et à montrer que l'esclavage a marqué structurellement les sociétés :
Guadeloupéenne, martiniquaise, guyanaise, réunionnaise et haïtienne, ainsi que la personnalité des descendants d'esclaves. Sa constance a créé des réflexes qui ont modifié notre vécu culturel et développé des modes de pensée et d'agir.
Pour en détecter les conséquences on doit aussi prendre en compte deux autres faits qui lui sont intimement liés : le racisme et le colonialisme.
Il y a eu corrélation constante entre ces trois phénomènes et le Code Noir leur donnait une valeur légale.
Comprendre ce qu'était la vie dans les colonies au temps de l'esclavage, c'est comprendre comment l'impact de l'oppression, associé aux manifestations religieuses et culturelles ont influencé le développement des sociétés et de la culture de ces peuples. L'institution même de l'esclavage a dépouillé les nouveaux libres de leur identité et de leur histoire. Les conséquences politiques et économiques de ce processus ont été capitales et continuent à affecter le présent.
Cependant, l'avenir, l'identité et l'intégration de ces peuples reposent sur leur propre volonté. Ils doivent se connaître et s'assumer en tant que mémoire ; sachant que la volonté et la connaissance engendrent une véritable prise de conscience qui, à son tour, engendre la reconnaissance de son propre état personnel, émotionnel, affectif et spirituel.
Notre avenir est déterminé non pas par notre histoire collective ou individuelle, mais bien par ce que nous pensons de notre histoire.