Cet ouvrage est destiné à un public très large qui a besoin de connaître la réalité des relations franco-américaines au-delà des clichés et des déclarations fracassantes. Ce public inclut les étudiants en plusieurs disciplines : anglicistes, historiens, étudiants en sciences politiques et étudiants en droit.
Les dirigeants des deux pays se plaisent souvent à célébrer les bons rapports entre la France et les États-Unis. Cependant, les relations franco-américaines n'ont pas toujours été idylliques, mais souvent tourmentées, orageuses, comme l'ont prouvé les événements récents. Cette réalité ne doit pas étonner si l'on tient compte du fait que les deux pays sont parmi les très rares pays au monde à se sentir investis d'une mission et, de ce fait, peuvent entrer en concurrence.