Pour l'un des plus grands écrivains américains, avoir le sida ne fut pas juste un choc mais un affront. Il paraissait à Brodkey intellectuellement impossible de mourir de la sorte. Le sida a néanmoins progressé et c'est dans ses moments de répit que Brodkey a écrit ces mémoires. Ce sont les pensées d'un homme qui doit faire face à la mort, et les souvenirs d'un écrivain qui sait que son oeuvre va passer seule le test de l'immortalité. C'est aussi le récit de ses souffrances au jour le jour, la désintégration de son corps dont il est encore responsable, mais qui n'est plus une personne. Brodkey évoque ceux qui l'ont aidé pendant sa maladie, de son docteur à sa femme, qui l'ont soutenu jusqu'au bout. {Ces ténèbres sauvages} sont plus qu'un livre sur le sida. C'est le récit, le témoignage d'un homme qui, s'il n'accepte pas la mort, se moque d'elle. Il ne se résigne pas, fait preuve de courage et même d'un peu de curiosité...