L'histoire des compositeurs et des oeuvres, du langage musical, des courants et des grandes écoles esthétiques.
L'ouvrage couvre toutes les époques : de la musique hellénique et romaine au chant grégorien, du baroque au répertoire classique et romantique, jusqu'à la musique contemporaine et actuelle.
Un schéma précis et récurrent : - une présentation du contexte historique et culturel, - les notions indispensables sur la notation et la théorie musicale, - une brève biographie des compositeurs les plus marquants et les caractéristiques de leur langage musical et des oeuvres jalons en outre, des encadrés thématiques sont consacrés à des notions, des instruments, des mouvements, des genres musicaux...
Un index et une bibliographie complètent l'ouvrage