Les récits mythiques et bibliques, qui ont nourri la plupart de nos oeuvres d'art pendant des siècles, sont aujourd'hui largement méconnus. Face à un tableau de Raphaël, de Rembrandt ou même de Picasso, cette méconnaissance des textes qui ont inspiré les oeuvres nous empêche de les comprendre.
L'objectif de ce livre est de présenter, à travers une sélection d'oeuvres picturales, quelques-unes des grandes figures héroïques de la mythologie grecque et de la Bible (des figures masculines : Héraclès, Persée, Samson ou David ; mais aussi féminines : Circé, Médée, Atalante, Judith, Dalila ou Salomé). Il s'agit de faire mieux comprendre ces oeuvres, en même temps que de présenter les héros qui les ont inspirées.