Anvers... le professeur Lippens doit se rendre à l'évidence : toutes les précautions qu'il a pu Prendre n'ont pas empêché deux individus de le filer dès son arrivée sur les quais.
Il se doute que le mystérieux objet qu'il ramène d'Egypte doit attiser leur convoitise.
Non sans mal, le professeur belge rejoint Paris où l'attendent au club des Explorateurs, Harry Dickson et Tom Wills. Aussitôt, il les informe de son étrange découverte... Quinze jours plus tôt, sous la crypte de la mosquée Nabi Daniel d'Alexandrie, il a retrouvé le célèbre mausolée d'Alexandre Le Grand, inviolé depuis le 3e siècle après J.-C. Hélas, la salle funéraire était vide. A la place du plus fabuleux trésor du monde antique, la sépulture n'a livré que l'étrange coffret qu'il ramène, une sorte d'astrolabe d'une complexité mécanique insoupçonnée pour l'époque !... Le roi des détectives et les membres du club ont à peine le temps d'entrevoir l'objet, qu'une bande de truands s'en empare brutalement...
Alors, dans les dédales du Paris des années 30, Harry Dickson entame une longue traque pour récupérer l'astrolabe et ses secrets. Mais notre ami pourra-t-il échapper aux pièges de ses ennemis et de leur chef, une vieille connaissance au service des puissances obscures qui l'attirera jusqu'aux confins des sables brûlants du Sahara, pour mieux le perdre dans les trappes sanglantes des couloirs séculaires qui mènent au secret de l'univers...