Tras salvar a la familia de Tokugawa de las garras de Ujizane, Hanzô hace un pacto con Tsukiyama, la esposa de su señor, y decide separar sus caminos durante unos meses. Hanzô visita a su suegro, que se encuentra malherido, y antes de su último aliento de vida jura vengarle tras su muerte, por lo que Tsukumo y Hanzô seguirán el rastro de Kato el Milano para cumplir su promesa. El desenlace será una dura batalla ninja contra ninja que hará que ambas partes deban hacer uso de todo su ingenio y sus habilidades para salir victoriosos. Esta obra, escrita entre 1978 y 1984, afianzó la carrera del tándem artístico formado por Kazuo Koike y Gôseki Kojima, que se dieron a conocer algunos años antes con El lobo solitario y su cachorro. Con esta primera obra consiguieron un gran reconocimiento, no solo en el país nipón, sino también internacionalmente, dando origen a una carrera llena de éxitos.