Naître fille n'est pas bénédiction chez les Sabins. Et Hersilie, enfant de Titus Tatius, orpheline de mère, ne déroge pas à la règle, quand bien même elle serait de sang royal. Toutefois, pour être insensibles au bonheur de leurs femmes, les Sabins n'en demeurent pas moins soucieux de ne pas faire d'elles l'objet de mésalliances. Aussi la volonté de ces bergers - tout juste installés dans la région et qui se font appeler Romains -de se lier à elles est-elle reçue comme un affront par Titus Tatius qui y oppose une fin de non-recevoir. Toutefois, dans une contrée où errent louve, haruspice, harpies et gorgones, il est des forces qui se sont mises en marche et qui oeuvrent à la construction de ce qui sera un empire... et pour cela, elles auront besoin d'Hersilie.
Il est curieux que, dans un mythe dont elles sont les actrices essentielles, les voix féminines s'entendent si peu. Ainsi, l'enlèvement des Sabines ne retient que quelques noms fameux, évidemment masculins. Ce silence des femmes, Isabelle Malowé l'investit, le travaille, le retourne pour enfin laisser éclore une histoire vue du côté de celles qui furent kidnappées. Une histoire où il est question d'audace et de courage, de choix et d'amour, de guerre et de paix, que l'auteur restitue dans un roman où se faufile, discrètement, ce merveilleux propre aux contes et légendes.