Victor Déliot, le fameux avocat des causes désespérées, accepte de défendre Jules Bournot, accusé d'avoir empoisonné son compagnon de cellule Bruno Carvault. Celui-ci a été condamné à la réclusion perpétuelle pour l'enlèvement et le meurtre du jeune Serge, le fils d'une richissime jolie veuve, Thérèse Vifral. Personne ne croit " le bon jules " capable de tuer. Il ne rêvait que de retrouver sa femme qui lui avait donné une petite fille. Son défenseur, avec ses vieilles méthodes, découvre que les charges qui pèsent contre son client sont, en réalité, bien faibles. Et si le kidnappeur, pris de remords, s'était simplement suicidé ? " La foule des grands procès était là, se posant, comme tous les journalistes éccrédités, la double question : Bournol est-il, oui ou non, l'assassin de Carvault ? Et si la cour d'Assises ne le déclare pas coupable, qui est-ce ? ". Avec son habituel talent de conteur, l'auteur nous entraîne dans un univers glauque d'intérêts, de passions et de rancoeurs où même Thérèse, la mère éplorée, n'est peut-être pas celle que l'on pense...