Comment l'idée de génie de Laurent Mourguet a-t-elle pu résister depuis 1808 ? Les enfants se sont approprié cette marionnette lyonnaise et son simple nom provoque leur engouement.
Pourtant, Guignol n'a pas été créé pour eux. Il a été censuré, certains auteurs lui ont fait tenir des propos grivois à la limite de la décence. Il est venu jusqu'à nous par la conjonction de phénomènes imprévisibles. Laurent Mourguet serait sans doute le premier surpris de savoir que son petit bonhomme à la tête de bois est encore bien vivant deux siècles après sa création. Jean-Paul Tabey, né à Lyon, a découvert Guignol il y a plus de trente ans.
Il a étudié son histoire, la généalogie de la famille du créateur dont certains membres sont toujours bien présents et continuent à servir la cause de Guignol. Il a photographié toutes les troupes existantes et collecté une importante iconographie sur le sujet. C'est une partie de son travail qui est présentée dans ce livre.